اريكسون رشد شخصيت را به هشت مرحله رواني اجتماعي[1] تقسيم كرد نوجواني را سنين بين 12 تا 18 سالگي مي‌داند كه وحدت هويت در برابر سردرگمي‌نقش «بحران هويت» ناميده مي‌شود. در اين زمان خود انگاره‌مان را مي‌سازيم يعني، هماهنگي عقايدمان در مورد خودمان و آنچه ديگران دربارة ما فكر مي‌كنند. به صورت ايده‌آل، اين فرايند به تصويري هماهنگ و سازگار مي‌انجامد